Voici une génération, la mission de ce livre –ainsi que ma vocation actuelle, qui est de former des journalistes à devenir entrepreneurs– aurait été une hérésie. Au journaliste que j’étais, on avait enseigné que le commerce était corrupteur.

On m’avait dit de garder mes distances –de rester en sécurité du bon côté du mur du temple– à l’égard des marchands qui apportaient de quoi financer notre travail. On m’avait amené à croire qu’il était inutile de réfléchir à une stratégie d’entreprise: nous en avions déjà une.

Cette ignorance délibérée de l’économie de l’information a fait de nous, journalistes, de pitoyables et irresponsables défenseurs de notre métier. De là vient pour une bonne part la situation difficile à laquelle le journalisme est aujourd’hui confronté.

Trop de journalistes se sont cru dispensés d’évoluer alors que le monde explosait autour d’eux. Ils n’ont pas compris la dynamique économique qui allait abattre leurs anciens modèles et leurs monopoles. Nombre d’entre eux ont tardé à s’intéresser aux apports possibles des technologies à leur métier.

En tant que journalistes, nous avons laissé le monde des affaires, de l’autre côté du mur du temple, déterminer la stratégie de notre industrie et nous n’avons guère tenté d’y participer. C’est fini. Les journalistes doivent faire face à une responsabilité urgente: bâtir l’avenir de la presse.

Il faut pour cela compter sur la création d’entre–prises plutôt que sur un rapiéçage permanent de vieux rafiots média-tiques. Avec ces nouvelles entreprises, notre tâche n’est pas seulement de servir la société, mais aussi de parvenir à le faire de manière viable – avec des projets efficaces, économiques et rentables exploitant à plein les nouvelles technologies.

Nous, journalistes, devons créer de nouveaux modèles économiques. Nous devrons essayer, échouer et apprendre avant de réussir. Au passage, nous repenserons sans doute la nature même de l’information et la valeur qu’elle présente pour le public. Nous devrions également réinventer nos relations avec notre public, en collaborant avec lui, car à présent, c’est possible.

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